Cibo degli Dei, inferno e paradiso dei golosi, il cioccolato si fa a partire dai semi di una pianta tropicale, l’albero del cacao. Molte sono le tappe della lavorazione delle fave di cacao: ve le descriveremo insieme a tanti aneddoti e curiosità!

Theobroma cacao è il nome scientifico, coniato da Linneo, che indica l’albero del cacao: il primo termine fa  riferimento alla parola greca che significava “nutrimento degli dei”; il secondo termine fa riferimento al nome dato alla pianta dagli Aztechi, cacahautl.

Ormai tutti lo sanno, il cacao è stato usato per la prima volta dalla civiltà Maya come moneta di scambio e come base per una preziosa bevanda dalle proprietà stimolanti e magiche.

Quando ai Maya subentrarono gli Aztechi, l’uso rituale dei semi di cacao continuò: fu proprio il loro imperatore Montezuma, nel XVI secolo, ad offrire al conquistador Hernan Cortés la bevanda detta “cibo degli dei”. Da allora il cacao fece la sua comparsa in Europa.

L’albero del cacao appartiene alla famiglia delle Sterculiaceae: tale famiglia comprende anche la Noce di Cola, il cui frutto è usato per aromatizzare la famosa bibita gassata … continua

Il consigliere scientifico del Presidente Barack Obama, John Holdren, esperto in Scienza e Tecnologia, nonché presidente del PCAST (Advisors of Science and Technology) ha cercato di “smontare” i negazionisti, dopo aver preso la parola al Kavli Forum di Oslo.

Gli Stati Uniti hanno ricevuto molte critiche negli ultimi anni per non aver dato un’impronta convinta alla loro lotta ai cambiamenti climatici. Ma Holdren afferma ora che l’Amministrazione Obama ha compiuto grandi progressi sulla questione.

“La maggioranza delle persone forse non è sufficientemente consapevole dei molteplici modi in cui il clima influenza il nostro benessere; non solo ci influenza l’impatto dei modelli climatici, ma anche la disponibilità di acqua, la produttività dell’agricoltura e delle foreste, la pesca, la diffusione delle malattie, la necessità di fondi da spendere per l’adattamento e la sopravvivenza delle specie in tutto il mondo”.

Gran parte del discorso di Holdren si è concentrato su quelli che lui chiama i “cinque falsi miti” del cambiamento climatico, compresa la tesi secondo cui il riscaldamento … continua

La pratica di tingersi i capelli ha origini antichissime. In base a recenti ricerche si è scoperto però che l’uso delle moderne tinture sintetiche può contribuire alla nascita di forme di cancro: per questo la Commissione Europea ha preso provvedimenti. Ma quali rischi rimangono?

Già nell’antica nell’antica Roma le donne facevano uso di tinture naturali per donare riflessi  e colori particolari alle loro chiome.

Oggi questa moda non è certo scomparsa e, complice la fiorente industria cosmetica, centinaia di tinture sintetiche appaiono sui banchi delle profumerie e nei supermercati: si è insomma diffusa la pratica del “fai-da-te” che lascia aperti molti interrogativi nelle menti delle donne attente, oltre che all’aspetto esteriore, anche alla propria salute (e a quella dei loro bambini, se in fase di allattamento).

In effetti i prodotti convenzionali sintetici in commercio nel mondo possono causare una serie di reazioni sgradite che vanno dal semplice arrossamento della pelle ad un’intossicazione più acuta che coinvolge tutto l’organismo, fino ad arrivare, forse, all’insorgenza di … continua

E’ stato recentemente pubblicato il volume “Inquinamento e salute dei bambini: cosa c’è da sapere, cosa c’è da fare”. I curatori del volume, Giacomo Toffol, Laura Todesco e Laura Reali sono pediatri di famiglia che fanno parte del gruppo di studio sull’ambiente dell’Associazione Culturale Pediatri (ACP).

L’Associazione Culturale Pediatri (ACP) è un’associazione libera che raccoglie 2.500 pediatri italiani in 38 gruppi locali, finalizzata allo sviluppo della cultura pediatrica ed alla promozione della salute del bambino.

I temi prioritari approfonditi dall’Associazione Culturale Pediatri sono:

1. le disuguaglianze nella salute dei bambini e degli adolescenti dipendenti da condizioni territoriali economiche e culturali;

2. la salute mentale nei bambini e negli adolescenti;

3. le conseguenze dei problemi dell’inquinamento dell’ambiente sulla salute dei bambini;

4. l’aiuto alle famiglie perché cresca la capacità di essere genitori.

All’interno dell’Associazione si è formato 5 anni fa il gruppo di lavoro Pediatri per un mondo possibile, attivamente impegnato sul fronte del rapporto fra ambiente e salute … continua

Come migliorare la propria forma fisica, temprare il corpo rendendolo più resistente alle malattie stagionali, diminuire i livelli di stress aumentando il buonumore, rafforzare il rapporto di coppia,  il tutto senza spendere un centesimo? Semplicemente andando spesso in bicicletta.

Le nostre città sembrano fatte apposta per farci ingrassare, prendere il diabete, aumentare la pressione arteriosa, ammalare di depressione e vivere stati d’ansia e fobie di ogni genere.

I cittadini sono sempre più incapaci di utilizzare il proprio corpo a causa di un perverso congegno socio-economico che ci fa pensare solo in termini di quattro ruote, ascensori, cancelli automatici, telecomandi e automatismi di ogni genere.

Eppure, chi riesce a “sganciarsi” da questo tipo di mentalità abbracciando uno stile di vita più naturale ne riceve immensi benefici. Un modo semplice per iniziare a cambiare paradigma di vita è usare la bicicletta negli spostamenti quotidiani: un’abitudine che, se diventasse collettiva, farebbe inoltre senz’altro bene anche all’ambiente.

Una ricerca condotta dalla Società britannica per la Medicina ha dimostrato che le persone che vanno più volte in bicicletta durante la settimana sono molto più sane della … continua