Un modo alternativo di fare la spesa, lontano dalla grande distribuzione e vicino ai produttori locali: è questa la filosofia dei Gruppi di Acquisto Solidale (GAS) che si formano per consumare in modo consapevole e per costruire una rete di solidarietà nei confronti dei piccoli produttori, dell’ambiente e dei popoli del Sud del Mondo.

La storia dei gruppi d’acquisto solidali in Italia è iniziata nel 1994 con la nascita del primo gruppo a Fidenza, quindi a Reggio Emilia e in seguito in diverse altre località. Era un periodo di fermento, non a caso si cominciava a parlare seriamente di Commercio Equo e Solidale e di Bilanci di Giustizia.

Nel 1996 venne pubblicata dal Centro Nuovo Modello di Sviluppo la prima “Guida al Consumo Critico“, con informazioni sul comportamento delle imprese più grandi per guidare la scelta dei consumatori. L’ampio elenco di informazioni documentate sul comportamento delle multinazionali contribuì ad aumentare il senso di disagio verso il sistema economico vigente e la parallela ricerca di alternative.

Nel 1997 nacque così la Rete dei Gruppi d’Acquisto, che aveva lo scopo di collegare tra loro i diversi gruppi, scambiare informazioni sui prodotti e sui produttori e diffondere l’idea dei gruppi d’acquisto.

I GAS oggi si stanno diffondendo sempre di più in Italia, e ne esistono oggi circa un centinaio. Ma come funzionano? In pratica esistono due aspetti complementari:

1. DISTRIBUZIONE DI BENI ACQUISTATI ALL’INGROSSO

In un supermercato o in un negozio tradizionale, i prodotti biologici o ecologici hanno prezzi più alti rispetto alla media e provengono da aziende che non conosciamo. La soluzione al problema economico e al problema della “non-conoscenza” dell’origine di ciò che consumiamo sta nel rifornirsi direttamente dal produttore e nell’acquisto collettivo.

Questo è ciò che succede appunto nei GAS: si fa una spesa collettiva, all’ingrosso, che viene poi distribuita dal produttore stesso in occasione di un incontro settimanale. I prodotti acquistati dai GAS sono in genere biologici (es. frutta e verdura di stagione) o ecologici (es. saponi, oli essenziali, detersivi).

2. RETE DI SOLIDARIETA’ TRA I MEMBRI DEL GAS

In un GAS i rapporti personali riacquistano importanza e le reti di solidarietà si allargano. L’essere parte di un gruppo che condivide gli stessi valori porta allo scambio di informazioni, esperienze ed appoggio.

Per spiegare meglio questo concetto, prendiamo ad esempio il GAS di Pisa. I suoi membri vengono automaticamente iscritti in una mailing-list dove passano messaggi di varia natura:

- comunicazioni sulle offerte dei produttori e delle piccole aziende convenzionate

- appuntamenti culturali, conviviali o gite (spesso la destinazione è una azienda agricola fornitrice)

- annunci di lavoro vari

- annunci di regalo di oggetti (ad esempio mobili, vecchi pc, vestiti per bambini…)

- discussioni su temi politici o di attualità

- varie (ad esempio laboratori di autoproduzione)

Dunque, si vede bene come il fenomeno dei GAS sia veramente rivoluzionario: un gruppo di persone riescono a condurre degli stili di vita alternativi, più attenti all’ambiente, alle persone.

Da qualche mese sono iscritta al GAS pisano: oltre a gustare ogni settimana delle ottime mele biologiche croccanti e sugose, sono riuscita a trovare dei mobili usati ad un prezzo irrisorio per la casa in cui traslocherò, ed ho regalato dei libri per bambini che stavano ingiallendo nel mio ripostiglio.

Spero di conoscere presto personalmente gli altri membri della rete, e forse l’avrei già fatto se fossi andata ad una delle frequenti riunioni di gruppo. Ma c’è tempo, c’è tempo per iniziare una nuova vita all’insegna della sostenibilità e della solidarietà.

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I Gruppi di Acquisto Solidali (G.A.S.) nascono da una riflessione sulla necessità di un cambiamento profondo del nostro stile di vita. Come tutte le esperienze di consumo critico, anche questa vuole immettere una «domanda di eticità» nel mercato, per indirizzarlo verso un’economia che metta al centro le persone e le relazioni.

La storia dei gruppi d’acquisto solidale in Italia inizia nel 1994 con la nascita del primo gruppo a Fidenza, quindi a Reggio Emilia e in seguito in diverse altre località.

Nello stesso periodo si diffonde in Italia l’operazione “Bilanci di Giustizia”, lanciata a fine 93 che chiede alle famiglie di verificare sul bilancio famigliare l’incidenza delle loro modifiche allo stile di vita.

Dove possibile, le famiglie si ritrovano in gruppo nel quale affrontano temi di interesse comune e si organizzano per praticare comportamenti equi nella loro zona. Spesso i gruppi dei Bilanci di Giustizia praticano gli acquisti collettivi tra le loro attività.

Nel 1996 viene pubblicata dal Centro Nuovo Modello di Sviluppo la “Guida al Consumo Critico”, con informazioni sul comportamento delle imprese più grandi per guidare la scelta del consumatore; l’ampio elenco di informazioni documentate sulle multinazionali accelera il senso di disagio verso il sistema economico e la ricerca di alternative.

Nel 1997 nasce la rete dei gruppi d’acquisto, allo scopo di collegare tra loro i diversi gruppi, scambiare informazioni sui prodotti e sui produttori, e diffondere l’idea dei gruppi d’acquisto.

Questa esperienza è ora in fase di crescita, sia per la creazione di nuovi gruppi che per la sua visibilità.

Cosa sono i Gruppi di Acquisto Solidale (G.A.S.)?

Un gruppo d’acquisto e’ formato da un insieme di persone che decidono di incontrarsi per acquistare all’ingrosso prodotti alimentari o di uso comune, da ridistribuire tra loro.

Si ma… perché si chiama solidale?

Un gruppo d’acquisto diventa solidale nel momento in cui decide di utilizzare il concetto di solidarieta’ come criterio guida nella scelta dei prodotti. Solidarieta’ che parte dai membri del gruppo e si estende ai piccoli produttori che forniscono i prodotti, al rispetto dell’ambiente, ai popoli del sud del mondo e a colore che – a causa della ingiusta ripartizione delle ricchezze – subiscono le conseguenze inique di questo modello di sviluppo.

Perché nasce un G.A.S.?

Ogni GAS nasce per motivazioni proprie, spesso però alla base vi è una critica profonda verso il modello di consumo e di economia globale ora imperante, insieme alla ricerca di una alternativa praticabile da subito. Il gruppo aiuta a non sentirsi soli nella propria critica al consumismo, a scambiarsi esperienze ed appoggio, a verificare le proprie scelte.

Come nasce un G.A.S.?

Uno comincia a parlare dell’idea degli acquisti collettivi nel proprio giro di amici, e se trova altri interessati si forma il gruppo. Insieme ci si occupa di ricercare nella zona piccoli produttori rispettosi dell’uomo e dell’ambiente, di raccogliere gli ordini tra chi aderisce, di acquistare i prodotti e distribuirli… e si parte!

Criteri solidali per la scelta dei prodotti

I gruppi cercano prodotti provenienti da piccoli produttori locali per avere la possibilita’ di conoscerli direttamente e per ridurre l’inquinamento e lo spreco di energia derivanti dal trasporto. Inoltre si cercano prodotti biologici o ecologici che siano stati realizzati rispettando le condizioni di lavoro.

Una rete

I gruppi di acquisto sono collegati fra di loro in una rete che serve ad aiutarli e a diffondere questa esperienza attraverso lo scambio di informazioni. Attualmente in Italia sono censiti un centinaio di GAS.

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