Il blog attento alla natura

Farfalle: ponte spirituale e materiale tra l’Uomo e la Natura.

agosto 19th, 2010 by Elisa in Curiosità, Flora e Fauna

Da secoli le farfalle o Lepidotteri (termine che letteralmente significa “ali ricoperte di squame”) hanno interessato in vario modo la cultura, l’arte, l’economia, le tradizioni popolari e la vita dell’uomo.

Ancora oggi in molte parole di uso comune si fa riferimento a questi insetti: il papillon da indossare sopra lo smoking, l’uomo “farfallone” che corteggia molte donne, la valvola a farfalla della bicicletta, le farfalle (pasta) condite col sugo, etc…

La farfalla è uno dei soggetti più tatuati al mondo e nella recente teoria del caos esiste un importante concetto chiamato “effetto farfalla”.

Le farfalle hanno sempre ispirato sentimenti di bellezza, di leggerezza e gioia fino ad arrivare a simboleggiare, presso alcuni popoli, l’immortalità dell’anima e la resurrezione.

Presso gli antichi egizi le farfalle rappresentavano lo spirito che lascia il defunto. Anche per i Greci esisteva il collegamento simbolico farfalla-spirito infatti l’antico termine psyche veniva usato per indicare sia l’anima sia le farfalle e la persona morente era rappresentata con una farfalla che gli usciva dalle labbra.

Esaminando i nomi scientifici di molte specie di Lepidotteri emerge chiaramente l’impronta classica dei vecchi autori: Melitaea (soprannome di Diana, deriva da Melita, la Malta di oggi); Argynnis (soprannome di Venere, la risplendente); Acherontia (Acheronte, uno dei fiumi che scorrevano nell’inferno); Satyrus (i Satiri erano gli accompagnatori di Bacco), etc…

Gli antichi Romani usavano per indicare la farfalla il termine animula che testimonia, una volta di più, il profondo connubio tra farfalle e spiritualità. Per la religione cristiana la farfalla è il simbolo dell’anima e rappresenta la leggerezza e l’incostanza. Nell’iconografia rappresenta anche la resurrezione, in quanto esce viva e perfetta dalla crisalide.

In certe popolazioni dell’Africa la vita dell’uomo viene paragonata al ciclo della farfalla: è simile al piccolo bruco nell’infanzia, al bruco maturo nell’età adulta, alla crisalide nella vecchiaia e alla farfalla adulta quando l’anima si invola dal morto.

In Giappone rappresenta la donna giovane e due farfalle che danzano rappresentano la felicità coniugale. Pittori, orafi, ceramisti ed artisti di ogni genere hanno raffigurato nelle loro opere le forme ed i colori delle farfalle.

Al di là dell’interesse religioso e artistico che questi straordinari animali suscitano, anche a livello economico troviamo profonde interrelazioni tra loro e noi esseri umani, nel bene e nel male.

Tra i Lepidotteri si annoverano moltissime specie dannose. Molte specie di bruco sono in grado di rodere e distruggere parzialmente o totalmente moltissime piante spontanee o coltivate, di attaccare le derrate alimentari rendendole inservibili (semi, farina, mangimi, frutta ecc…), di danneggiare vestiti, pellicce, tappeti all’interno delle abitazioni. I bruchi delle processionarie possiedono pericolosi peli urticanti che possono provocare gravi irritazioni se vengono a contatto con la pelle o le mucose.

Dall’altro lato, però, troviamo un esempio positivo di interazione uomo-farfalla, costituito dal baco da seta (Bombyx mori) che, introdotto in Europa nel 552 d.C. dalla Cina, ha influenzato per secoli l’economia e la cultura di molti paesi.

Insomma, possiamo tranquillamente dire che le farfalle sono gli insetti più amati e conosciuti dall’uomo, e per questo varrà la pena approfondire in successivi articoli delle tematiche collegate ad esse (Le “Butterfly Houses” ed i “Sentieri Natura” per ammirare da vicino le farfalle).

“Se un essere umano aiuta la farfalla a uscire dal bozzolo, la farfalla non volerà mai.

Solo trovando la forza di liberarsi dall’ultimo legame, questo delicato essere, con un corpo talmente leggero e fragile che il respiro sembra spezzarlo, può volare bello e libero.

Allo stesso modo, solo quando ci liberiamo di tutti i legami che conosciamo, compresa la preoccupazione per noi stessi, e quando ci affranchiamo dal bozzolo che abbiamo tessuto intorno a noi per chiuderci al mondo, solo allora possiamo diventare gli esseri veramente stupendi che siamo destinati ad essere.”

Tratto da “La ragazza sull’albero” di Julia Butterfly Hill.