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Il rosmarino: pianta sacra nell’antichità e dalle mille virtù medicinali.

novembre 10th, 2009 by Elisa in Curiosità, Flora e Fauna, Salute e benessere

Questo arbusto sempreverde è originario delle zone costiere del bacino del Mediterraneo, ma viene ampiamente coltivato anche nel nord Europa.

Composta da cespugli compatti, la pianta, coltivata in terra, può raggiungere anche i due metri d’altezza. Esistono diverse varietà coltivabili, dal prostrato, che con i rami ricurvi forma eleganti cespugli, al variegato, con foglie che vanno dal classico verde scuro al giallo. La pianta vive anche in vaso, messa in posizione luminosa e preferibilmente all’aperto, in estate, o tutto l’anno nelle zone temperate.

I cespugli sono fortemente aromatici e diffondono nell’aria un gradevole odore, che tiene lontane le zanzare.

I fiori attirano invece gli insetti impollinatori come le api, i bombi e le farfalle aggiungendo colore e vitalità al giardino. Il rosmarino è una pianta che fin dall’antichità ha ispirato leggende, tradizioni e medicamenti miracolosi. Il suo nome latino, rosmarinus, lo mette in relazione con il mare: secondo alcuni studiosi deriverebbe da ros, rugiada, e maris, del mare. Secondo altri da rosa e maris, e significherebbe rosa del mare.

Vi è infine chi sostiene che ros derivi da rhus, che significa arbusto o arboscello. In ogni caso il fiore azzurro del rosmarino ricorda il colore dell’acqua marina. Nel linguaggio amoroso dei fiori evoca un cuore felice e significa “sono felice quando ti vedo”.

Il rosmarino ha simboleggiato in varie civiltà antiche la rinascita e l’immortalità. In tempi più recenti, in particolare nell’Ottocento, si pensava che i suoi fiori posti a contatto con la pelle all’altezza del cuore donassero la felicità, mentre le foglie, messe sotto il letto, evitassero i brutti sogni. Si pensava anche che il suo profumo potenziasse la memoria.

Fin dai tempi antichi si sono attribuite al rosmarino strabilianti proprietà medicinali e con esso furono create celebri preparazioni come la leggendaria Acqua della Regina d’Ungheria che la fece guarire dalla gotta e ringiovanire, l’Aceto dei quattro ladri che preservava dal contagio di peste, il Balsamo nervino contro le distorsioni e i dolori reumatici, l’Acqua celeste, tonico preferito di Caterina Sforza.

“Prendi fiori di Rosmarino e ligali in panno di lino et falli bogire in acqua: vale a tutte le infermità” assicura un testo di medicina risalente al Cinquecento.

Al di la di tutte queste credenze popolari, oggi cosa sappiamo sul rosmarino e sulle sue virtù terapeutiche e medicinali?

Le sue foglie e i suoi fiori contengono moltissimi principi attivi, tra i quali: acido rosmarinico, rosmaricina, vitamina C, flavonoidi, tannini, acido nicotinico, colina, acido glicolitico, acido ursolico, acido caffeico. Ha attività batteriostatica (può essere usato come antitarme), è efficacie contro le dispepsie gastriche ed è utile contro i meteorismi intestinali dovuti a squilibri della flora batterica.

Ha azione colagoga e coleretica (agisce sul fegato favorendo la produzione e l’eliminazione della bile, per questo si aggiunge ai pesanti arrosti di carne grassa), spasmolitica, e l’olio essenziale può essere usato nelle mialgie grazie alla sua azione analgesica. Forse la sua proprietà più importante è l’essere uno stimolante generale e surrenale, indicato nella ipotensione e nelle cadute del tono fisico e psichico.