Il blog attento alla natura

Dal letame nascono i fior…

novembre 3rd, 2009 by Elisa in Curiosità, Flora e Fauna

Sembra strano, ma dallo sterco di elefanti dello Sri Lanka si riescono a produrre oggetti in carta e cartone di grande pregio, aiutando sia la popolazione locale che i pachidermi stessi, e senza abbattere neanche un albero!

La società Eco Maximus produce oggetti di carta fatti al 75% di sterco di elefante e al 25% di carta riciclata.

La fabbrica, nata nel 1997 con soli 7 dipendenti, si occupava inizialmente solo del riciclaggio della carta e di materiali di scarto come la paglia del riso e il latrato di cannella e banana.

Essa è situata a pochi passi dalla “Millennium Elephant Foundation” (struttura dove vengono ospitati e accuditi gli elefanti in difficoltà, ad esempio quelli che non hanno più un branco o feriti), vicino a Kegalle, e presto si è fatta largo l’idea, geniale, che anche lo sterco degli elefanti alloggiati in quella struttura poteva essere usato per produrre carta.

L’elefante mangia di continuo rami, foglie e sterpaglie e ha una digestione velocissima. Compie solo la prima fase di sbriciolamento delle fibre, e il suo sterco assomiglia a un gomitolo di rametti di paglia impastata, che viene ora raccolto, bollito e disinfettato con un’alga naturale, e sottoposto a colorazione con gli stessi pigmenti che vengono usati nell’industria alimentare.

L’azienda dà attualmente lavoro a 50 persone, ma soprattutto ha avviato un progetto (chiamato “Carta di Pace”) per la tutela degli elefanti dello Sri Lanka. Questi animali, infatti, in quelle zone sono spesso uccisi non per le zanne o per la carne, ma perché creano danni all’agricoltura (un po’ come, da noi in Italia, fanno i cinghiali o i daini). Soprattutto nel nord del paese, dove è in atto un’estenuante lotta tra le forze governative e le “tigri” tamil, e dove si pratica un’agricoltura di sussistenza di tipo tradizionale, il problema dell’abbattimento dei capi è molto grave.

Coinvolgendo i contadini nella raccolta dello sterco degli elefanti selvatici da destinare alla produzione di carta, si instaura un rapporto reciproco e vantaggioso tra l’uomo e l’animale e si salvano decine di animali da morte sicura. Se l’elefante è visto come un valore economico per contribuire significativamente al benessere delle persone, le stesse non ameranno vederlo scomparire dalla loro area.

Da qualche anno a questa parte anche in Italia sono arrivati i prodotti di Eco Maximus, grazie a Vagamondi, una cooperativa sociale che si occupa di commercio equo e solidale che è diventata l’importatore ufficiale. La cooperativa fa arrivare in Italia quaderni, album, rubriche, scatole per matite, cornici, e li distribuisce presso le botteghe del commercio equo e solidale di tutto il paese.