Il blog attento alla natura

Si chiama Ujian, vive in uno zoo nel Sud della Germania, è uno dei pochi orangotanghi al mondo capaci di fischiare e dal mese prossimo potrebbe scalare le classifiche con un Cd tutto suo: dai ‘testi’ delle canzoni non c’é da aspettarsi granché, ma la stampa tedesca già parla dell’ascesa di una nuova pop star.

Ujian, un residente di vecchia data dello zoo di Heidelberg, nel Baden-Wuerttemberg, a Sud Ovest del Paese, ha 14 anni ed ha imparato a fischiettare già da qualche anno, semplicemente imitando i suoi custodi e gli addetti alla pulizia della gabbia.

Un portavoce dello zoo ha annunciato che il Cd sarà in vendita dal mese prossimo, confermando così un’indiscrezione del quotidiano Stuttgarter Nachrichten. Il disco costerà 3,99 euro e sarà disponibile in cinque versioni, tra cui una per le radio e una in stile karaoke.

Oltre ai virtuosismi dell’orangotango, i brani del Cd – dal titolo ‘Io sono Ujian’ – verranno accompagnati anche da suoni della giungla mixati in parte con il canto umano.

Ujian ha “sviluppato una sua tecnica polifonica del fischio”, ha spiegato Bernd Kowalsky, direttore della sezione scimmie e scimpanzé dello zoo, commentando che l’orangotango … continua

Dopo Castelbuono, nel palermitano, toccherà al Comune di Santa Maria a Monte (Pisa) sperimentare il ricorso agli asini Asini per la raccolta dei rifiuti porta a porta. Con il risultato di ridurre i costi e mandare un messaggio ecologico.

Il progetto sarà presentato il prossimo 31 maggio e prevede l’utilizzo di 7 asini femmine, perché più mansuete dei maschi, di razza amiantina che già si trovano al club ippico del paese.

A Santa Maria a Monte la raccolta differenziata funziona (la quota raggiunta è del 40%) e questo anche grazie al porta a porta che per adesso è effettuato con i mezzi tradizionali, i quali incontrano però difficoltà oggettive nel muoversi tra le strade strette del centro storico.

“Con gli asini il problema sarà risolto – ha spiegato il sindaco David Turini – e sarà ottenuto anche un abbattimento dei costi”. Per realizzare il progetto il sindaco di Santa Maria Monte si è recato a Castelbuono per avere spunti e suggerimenti.

Il Camping International di Jesolo sara’ il primo campeggio d’Europa alimentato a energia solare e per questo riceverà la certificazione CO2 Neutral, che attesta l’impatto zero sul bilancio di anidride carbonica globale.

Un progetto che diventera’ realta’ gia’ a partire dal 19 maggio.

“Per la prossima estate – spiega il presidente della Jesolo Turismo Spa, Alessandro Martin – tutto il campeggio sara’ alimentato grazie ai pannelli solari e fotovoltaici; per quelle situazioni che non potranno usufruire di questa possibilita’, come il ristorante, acquisteremo dall’Enel dell’energia pulita”.

Il campeggio sara’ il primo campeggio d’Europa a CO2 neutrale.

I pannelli sono stati installati in tutte quelle strutture che si rivolgono verso Sud e serviranno a garantire acqua calda ed energia elettrica per tutto il camping.

Un’iniziativa che rafforza ulteriormente il certificato di campeggio ‘Ecocamping’ … continua

Il riscaldamento globale evoca immagini di un mare in crescita che minaccia le zone costiere.

Ma a Juneau (capitale dell’Alaska), come quasi in nessun altro luogo al mondo, il cambiamento climatico sta avendo l’effetto opposto: più i ghiacciai si sciolgono, più la terra aumenta il suo livello, portando il mare a ritirarsi.

La sequenza geologica che causa tutto ciò non è facile da comprendere: il terreno “sale” cosi in fretta che l’aumento dei mari non tiene il passo; di conseguenza, il livello del mare cala.

La Groenlandia e poche altre zone hanno avuto effetti simili dal diffuso scioglimento dei ghiacciai che, secondo i geologi, ebbe inizio più di 200 anni fa. Ma, dicono, gli effetti sono più evidenti nei pressi di Juneau, dove la maggior parte dei ghiacciai si ritira a 30 piedi all’anno o anche più.

La regione deve affrontare le sfide ambientali insolite. La terra, emergendo, stravolge anche i confini terrieri, e nascono cosi delle “contese “private” sul possesso delle superfici e i confini … continua

In una ricerca è stato sviluppato un processo che sfrutta colture microbiche aperte per convertire scarti organici in poliidrossialcanoati ad un ritmo tre volte più rapido rispetto ai sistemi attuali.

I microrganismi potrebbero rivelarsi fondamentali anche per sostituire il petrolio come materia prima per la produzione di plastiche: diverse proposte a riguardo sono state illustrate al convegno dell’American Society for Microbiology:

1) “I materiali organici di scarto dell’agricoltura, dell’industria e delle case private costituiscono una risorsa abbondante che attualmente viene buttata o trasformata in biogas: dal punto di vista di una produzione sostenibile, sarebbe auspicabile la loro trasformazione in sostanze chimiche utili”, ha spiegato Mark van Loosdrecht della Delft University of Technology, nei Paesi Bassi, che negli ultimi anni ha studiato alcuni batteri per trasformare questi scarti in bioplastiche note come poliidrossialcanoati (PHA).

I PHA sono poliesteri lineari prodotti dalla fermentazione batterica di zuccheri o lipidi e comprendono una notevole varietà di materiali, dal momento che possono essere ottenuti a partire da 150 diversi monomeri.
Si tratta di plastiche biodegradabili e tuttora costose da produrre rispetto alle plastiche convenzionali: questa circostanza ha limitato il loro uso in un’ampia gamma … continua

Il Dipartimento dell’energia degli Stati Uniti sta studiando un batterio che vive nelle sorgenti calde di Yellowstone, in grado non solo di degradare la cellulosa ma anche di trasformarla in acetato e poi in etanolo.

I microrganismi potrebbero essere i protagonisti del nostro futuro energetico: batteri, cianobatteri, funghi e microalghe sono piccoli “impianti chimici” efficienti ed economici per produrre biocombustibili a basso impatto ambientale. È quanto è stato riportato da un gruppo di ricercatori al convegno nazionale dell’American Society for Microbiology.

“Siamo stati incaricati di sviluppare la prossima generazione di biocombustibili cellulosici: se un giorno riuscissimo a fornire energia da parti vegetali cellulosiche non commestibili potremmo porre fine alla polemica sulla produzione di biocombustibili”, ha spiegato Tim Donohue dell’Università del Wisconsin a Madison, codirettore degli Energy Bioenergy Research Centers, autore della relazione.

Quando si parla di combustibili alternativi, a monopolizzare l’attenzione dei ricercatori è l’etanolo.
Negli Stati Uniti quasi la totalità di questo alcool è fermentato a partire dagli zuccheri che si trovano nell’amido di mais o nei semi di mais. Questo tipo di produzione, … continua

L’immagine automatica che la nostra mente produce quando si parla di fotovoltaico corrisponde, ad esempio, ai tetti delle case, alle strutture che ne sperimentano l’efficienza.

Ma le prospettive a noi note, adesso, si spingono oltre, raggiungendo “luoghi non convenzionali”: finestre, tettucci delle automobili o addirittura tende!

Il ricercatore John A. Rogers, professore di scienza dei materiali e ingegneria presso l’Università dell’Illinois, sta lavorando, assieme ai suoi collaboratori, a queste novità utilizzando una tecnica di stampa standard per creare celle solari che addirittura hanno uno spessore pari ad un decimo di quello delle celle convenzionali; c’è quindi non solo meno spessore, ma anche più adattabilità.

Si attua cosi l’estensione di tecniche che il dott. Rogers e i suoi collaboratori stanno sviluppando per rendere più adattabili i materiali impiegati nell’uso dei mezzi alternativi di produzione energetica.

Il silicio è uno dei materiali più importanti su cui le ricerche si concentrano: la … continua

Sempre più positive le prestazioni fornite sul fronte delle energie rinnovabili dall’eolico, lo rivela il Worldwatch Institute di Washington.

Nel 2008 la capacità energetica di origine eolica, a livello mondiale, è aumentata del 28% ed ha raggiunto i 27.000 MW (sufficienti per fornire energia a 27 milioni di abitazioni).

Gli Usa oggi detengono la leadership a livello mondiale dopo aver scalzato la Germania.

Il vento oggi fornisce solo una percentuale pari al 1.5% dell’intero fabbisogno mondiale di energia, ma il risultato è positivo se confrontato al suo 0,1% del 1997.

Gli Usa oggi, con un incremento del 50%, producono 25.170 MW, il 21% della capacità eolica mondiale.

In Europa, dove l’eolico rappresenta la risorsa di natura rinnovabile maggiormente sfruttata, l’anno scorso sono stati istallati 8.877 MW (28% in più del gas e 10 volte in più … continua

Ecco a voi la casa senza bollette: è off grid, completamente autonoma e autosufficiente. E’ stata presentata alla Campionaria di Milano.

La parola d’ordine è off grid. Ma la traduzione letterale non dà l’idea giusta: fuori dalla rete sì, ma non dal web. La rete, anzi le reti in questione sono altre: luce, gas, acqua, rifiuti, telefono.

La casa off grid è una casa completamente autonoma, perfettamente autosufficiente: è un luogo che ricicla all’infinito le risorse naturali che vengono dal cielo e trasforma i rifiuti in risorse.

Questo modello, replicabile sino a formare un intero quartiere o una città, il più radicale finora proposto, è stato presentato alla Fiera Campionaria di Milano, organizzata dalla Fondazione Symbola dal 7 al 10 maggio 2009.

Il progetto ha due genitori: Mario Cucinella, l’architetto che l’anno scorso ha lanciato la casa ecologica da 100 euro a metro quadro, ed Emiliano Cecchini, il presidente della Fabbrica del Sole, la società che ha costruito ad Arezzo il … continua

Si è tenuta in questi giorni, presso il Rettorato dell’Università del Salento, la conferenza stampa di presentazione della seconda edizione del Festival dell’Energia, evento organizzato da Aris – Agenzia di Ricerche, Informazione e Società – in partnership con Assoelettrica, in collaborazione con Federutility e con il patrocinio e la collaborazione di Regione Puglia, Provincia di Lecce, Comune di Lecce e Università del Salento.

Lecce è pronta per ospitare la grande kermesse nazionale che la renderà capitale nazionale dell’energia dal 14 al 17 maggio 2009. Nei quattro giorni del Festival vedremo susseguirsi momenti in cui si parlerà di nucleare, di idrogeno, di auto elettriche, di biochar, di case ecologiche con altri momenti in cui sarà protagonista la geopolitica dell’energia, o la difficoltà di definire le priorità energetiche per il nostro Paese.

Alla presenza di Sandro Frisullo – Vice Presidente e Assessore allo Sviluppo Economico e Industriale della Regione Puglia, Gianni Sergi – Assessore alle Politiche energetiche Provincia di Lecce, Paolo Perrone – Sindaco Comune di Lecce, Domenico Laforgia – Rettore Università del Salento, Francesco De Luca – Direttore Generale Assoelettrica, Biagio Longo – Federutility e Alessandro Beulcke – Presidente Aris, sono stati anticipati alla stampa alcuni dei temi e delle iniziative presenti nel programma del Festival 2009.

Governance, internazionalizzazione, mobilità sostenibile, fonti rinnovabili, efficienza e risparmio energetico sono parte degli argomenti che verranno discussi durante la quattro giorni salentina.
Dibattiti e talk show che vedranno protagonisti nomi importanti italiani … continua